可便宜行事。”

陈望瞳孔微缩，旋即深深一揖，额头几乎触到陈绍靴尖：“谢父皇！”

“别谢得太早。”陈绍笑意微敛，“你姑母答应与否，尚在两可。她若不肯接旨，朕也不会强求。”

陈望直起身，目光灼灼：“若姑母不允，儿臣愿亲赴岭南，负荆请谒。”

陈绍终于朗声大笑，笑声惊起飞檐上两只宿鸟，振翅掠向渐暗的天幕。

“去吧！”他挥袖如展旗，“趁天还没黑透，赶紧下山。明日早朝，莫让百官等你一个监国太子。”

陈望躬身退至门边，忽又停步，回头望来。暮色已笼住他半张脸，唯有一双眼睛亮得惊人，似有星火在瞳仁深处静静燃烧。

“父皇。”他声音极轻，却字字清晰，“儿臣今日方知，您巡视天下四年，真正要教儿臣的，并非如何治国——而是如何做人。”

陈绍未答，只抬手朝他挥了挥，像驱赶一只贪恋晚霞的雀儿。

陈望深深一拜，转身离去。脚步声由近及远，踏碎满地梅影。

书房重归寂静。陈绍独坐案前，取过一张素笺，提笔蘸墨，写下八个字：

**君心即民心，民安即国本。**

墨迹未干，窗外忽闻一声清越鹤唳。抬眼望去，一只白鹤正掠过汤山峰顶，双翼展开，如云破天光。

他搁下笔，将那张素笺压在书册最上层。纸页轻颤，仿佛也感应到了某种无声的托付。

山风翻动书页，露出其中一页密密麻麻的批注。最上方一行朱砂小楷力透纸背：

**建武三年冬，朕错判盐引改制时机，致淮南三州盐价飞涨，饿殍枕藉。悔之，彻夜未眠。后令户部重议，减引三成，加拨平抑专款五十万贯。自此凡涉民生之政，必先遣密使微服查访，再决。**

字迹下方，另有一行稍淡的墨书，似是后来补记：

**望儿若见此条，切记：刀快易断，水柔长存。**

窗外，最后一抹天光终于沉尽。檐下灯笼次第亮起，昏黄光晕温柔地漫过青砖地面，一直流淌到书案脚边，像一条无声的河。

陈绍伸手，轻轻抚过那行墨字，指尖微温。

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