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话音未落，他已亲自拎起一坛酒，跃下小舟，踏着跳板稳稳落地。坛身青釉，泥封未启，坛腹印着“雒中尚坊·乙未年秋酿”八字。张飞伸手欲接，蒋钦却侧身避过，拔出匕首，利落地削开泥封，仰头灌了一大口，喉结滚动，酒液顺着下颌滴落。他抹嘴，将坛子递过去：“尝尝，太师赏的，比你当年在徐州喝的浊醪，强过百倍。”

张飞接过，未饮，只凑近嗅了嗅，眉头微皱：“涩，烈，后劲足。”他顿了顿，忽然问：“周瑜呢？”

蒋钦面色不变：“未见。”

张飞嗤笑一声，将酒坛举至唇边，猛地灌下一大口，酒液呛出，他也不擦，任其淌下胸膛，浸透战袍。他抹嘴，将空坛往地上一掷，陶片四溅：“好酒！可惜，不够辣。”说罢，他忽而转身，朝身后五十骑高喝：“弟兄们！此酒饮过，咱们便不是西军的俘虏，不是蒋都督的座上宾！谁若想走，现在脱甲弃刀，自行登舟——我张飞不拦，亦不记名！”

五十骑静默如石，无人应声，亦无人挪步。其中一人上前半步，撕开右袖，露出臂上刺青：一只振翅欲飞的青鸾，爪下踏着“忠义”二字。张飞瞥了一眼，点头：“好。青鸾营的兄弟，记得当年在彭城，你替我挡过一刀。”

那人咧嘴，露出缺了两颗门牙的笑：“将军记得，我就没白挨。”

张飞不再多言，只朝蒋钦抱拳：“蒋都督，借船一用。我要去襄阳。”

蒋钦眯眼：“你不怕襄阳城里，早有人备好囚车？”

“怕？”张飞大笑，笑声惊起芦苇丛中一群白鹭，“我张飞怕过什么？怕酒不够烈？怕刀不够快？怕死？嘿，若真怕，昨夜我就该跟周瑜一起西窜，何苦留在豫山，替他烧那五万石米粮？”他忽然敛笑，目光如钉，直刺蒋钦双目，“蒋公奕，你心里清楚，周瑜西走，不是求生，是求死——他要死得干净，死得体面，死得让天下人记住，他周瑜不是降将，是殉国！可我不一样。我张飞，从来就不是什么国之柱石，我是刘备的兄弟，是刘家的虎贲郎！我活着，刘家的旗就倒不了；我死了，那旗才真叫断了根！”

蒋钦心头一震，指尖悄然掐进掌心。这话太重，重得他几乎不敢接。可张飞已不再看他，转身走向小舟，五十骑随之列队，动作整齐如一人。他们未穿甲，未佩刀，只背负行囊，囊中鼓鼓囊囊，不知装着何物。张飞踏上跳板，忽又驻足，回头道：“蒋都督，还有一事相托。”

“讲。”

“若见周瑜……”张飞的声音低了下去，却更沉，“告诉他，张飞没死，也没降。我在襄阳等他，等他回来，再喝一坛酒。”

说罢，他纵身跃上小舟，水卒摇橹，小舟如离弦之箭，劈开清波，直指下游。蒋钦立于岸边，目送那叶孤舟渐行渐远，直至缩成江面一点墨痕。他身旁亲兵低声问：“都督，真放他走？”

蒋钦未答，只缓缓解下腰间佩剑，抽出半寸，剑身映着朝阳，冷光凛冽。他凝视剑锋，仿佛看见自己三十年前在曲阿码头，也是这样握着一柄粗陋铁剑，眼睁睁看着孙策的楼船扬帆东去，而自己，只能留在原地，守着一方水寨，数着潮涨潮落。

“传令，”他终于开口，声音沙哑如砾石相磨，“各舰加派哨探，凡遇周瑜所部，不得放箭，不得逼迫，只远远缀着，随时报我。另，调集所有医官、药匣，随船待命——周瑜若伤，必重；若病，必危。”

亲兵领命而去。蒋钦独自伫立良久，忽觉腹中一阵绞痛，他扶住船舷，额角渗出冷汗。昨夜饮的那口葡萄酒，果然涩口，果然发麻，果然……有毒。他苦笑，从怀中摸出一个小瓷瓶，倒出一粒朱砂色药丸含入口中，苦味弥漫舌根。这是周泰临行前悄悄塞给他的解药，附纸条一张：“公奕，非疑君心，实惧君身。太师赐酒，不可不饮；太师之恩，不可不承。然酒中三分毒，七分情，君自酌之。”

原来如此。

他仰头，望向东南方向，云层裂开一道缝隙，阳光如金箭刺下，照得江面粼粼如碎银。远处，一艘艨艟逆流而上，船头立着一名文士，青衫素净，手持羽扇，正是贾诩。他并未登岸，只遥遥拱手，姿态谦恭，却如一座山岳，横亘在蒋钦与襄阳之间。

蒋钦缓缓回礼，心中雪亮：贾诩来了，便意味着太师的诏命已至。周瑜的生死，张飞的去留，甚至他蒋钦的进退，都不再由他自己决定。这天下棋局，早已落子如飞，而他，不过是其中一枚被推至河界的卒子。

他转

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