诉他，他儿子在兴庆府，每日晨读《孝经》，暮习《孙子》，身边伺候的，是李元昊亲选的‘西平学士’。”

徐来垂眸，看着自己腰间玉带扣上那枚小小的青铜狻猊。那是应天府旧宅祠堂里取来的辟邪物，狻猊口衔双环，环中空处，恰可嵌入一枚铜钱。他忽然想起王安石册子上那句“胆若悬于虚处”，又想起吴充扇骨上那些契丹小字——那是《金刚经》偈语：“凡所有相，皆是虚妄。”

“吴公，”他抬眼，声音沉静如古井，“嵬名阿布若问，他儿子读《孝经》时，可曾梦见应天府的槐树？”

吴充唇角微扬，折扇再次展开，扇面云气仿佛流动起来：“徐宣抚果然记得。那棵槐树，去年三月，被嵬名阿布亲手砍倒，劈作柴薪，烧了整整七日。他说，树根扎在宋土，枝叶却伸向西夏，不如焚尽。”

两人对视片刻，风过殿前，吹散最后一丝凝滞。吴充收扇入袖，转身离去时袍角掠过汉白玉阶，竟未惊起半点尘埃。

徐来回到枢密院值房，未及落座，便见王存捧着厚厚一摞公文进来。这位勾当宣抚司公事官额角沁汗，显然一路疾行：“宣抚，环庆路急报！嵬名阿布昨夜率五百蕃骑，突袭白豹城外西夏盐池哨所，夺盐三万斤，斩首四十七级。哨所守将，乃李元昊幼弟之子，名唤李良祚。”

徐来接过公文，指尖触到纸页背面一道新鲜刀痕——那是环庆路转运使盖印时用力过猛，刻刀划破了纸背。他翻开第一页，墨迹淋漓处写着：“……贼酋李良祚临死呼曰：‘嵬名阿布，汝家儿在兴庆府吃奶，汝却在此杀我！’嵬名阿布掷刀于地，令左右取其首级，盛于银盘，亲送至环庆路安抚司衙署。”

王存低声道：“安抚使已将银盘封存，命人快马送往邠州。另附密函一封，言嵬名阿布今晨已携亲兵三百，移驻白豹城旧寨。寨中枯井三口，昨夜尽数填埋，唯余中间一口，深逾三丈，井壁新凿阶梯十二级。”

徐来提笔蘸墨，在公文空白处写下四个字：“井底观天”。墨迹未干，门外传来通禀声：“薛向薛大人求见。”

薛向一身绯袍，腰佩鱼袋，进门便解下腰间荷包，倾出数十枚铜钱置于案头。铜钱大小不一，有新铸的“熙宁元宝”，亦有磨损严重的“太平通宝”，甚至混着几枚西夏“天授礼法延祚”钱。他指尖拨弄铜钱，叮当轻响：“宣抚请看——新钱圆润，旧钱粗粝，西夏钱则薄脆易折。然三者皆可购米买盐，亦能付军饷。钱之贵贱，不在铜铁，而在执钱者之手，与信钱者之心。”

徐来凝视铜钱，忽而一笑：“薛公之意，是说嵬名阿布填井，非为断后路，实为试我之心？”

“正是。”薛向拾起一枚西夏钱，指腹摩挲钱文，“他填三井，留一井，是问我敢不敢把宣抚使印玺，盖在他儿子的人头上。若我盖了，他便信我真愿保其子性命；若我不盖，他今夜便会拔营西去，投奔西夏——反正儿子已在敌手，何苦再替大宋卖命？”

窗外忽有雁唳长空。徐来推开窗扉，但见一群鸿雁排成“人”字，正掠过汴京上空，翅尖挑着秋阳碎金，直向西北而去。他久久伫立，直至雁影融入天际淡青。转身时，已取过印匣，取出那方新铸的“陕西河东宣抚使”铜印。印钮为獬豸昂首之形，四爪紧扣印台，獠牙微露，却无凶戾，唯有凛然。

他蘸饱朱砂，在嵬名阿布密函空白处按下印痕。朱砂殷红如血，獬豸纹路清晰浮现，恰好压住密函末尾一行小字：“……犬子若有一毫损伤，嵬名氏当化为白骨，枕于贺兰山阙。”

印毕，徐来召来承受文字余善元，命其取来宣抚司专用火漆。那火漆色泽暗红，掺了西域松脂与陇西朱砂，熔化后气味清冽。徐来亲执火箸，将漆滴于印痕之上，待其半凝未固，忽以指甲在漆面划出一道细痕——痕如新月，弯而不折，恰似贺兰山巅积雪未消之脊线。

“余承受，”他声音低沉如古钟余韵，“持此函并银盘，即刻驰赴白豹城。见嵬名阿布，只说一句：‘宣抚使言，井底观天，天光虽窄，却照得见忠奸。’再将此物交予他。”

他解下腰间狻猊玉佩，放入余善元掌心。玉佩温润，狻猊口中双环相扣，环内却空无一物。

余善元双手捧玉，躬身退出。徐来独坐灯下，摊开《陕西粮秣调度十策》，翻至王安石批注的第三条。烛火摇曳，映得那朱砂批注如血欲滴：“……粮运之道，贵在通变。然通变之本，不在奇谋，而在信义。信义若立，则商旅自发输粟，蕃部争为向导，乃至敌国降卒，亦甘效死力。此所谓‘不战而屈人之兵’者也。”

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>