沈相宜在宫内呆了才不过五六日，季含漪便领着沈钧进宫了。

太后自然知道季含漪这回进宫是为了什么，无非是想将宜姐儿带回去。

先帝崩逝，这几日宫里头都阴沉沉的，随处都是愁眉苦脸，没有人笑过。

当然也没有人敢笑。

但宜姐儿不一样。

她即便不笑，眉眼里也有让人愉悦的暖意，她也想笑就笑，心里好似永远都没有心事，永远都照顾别人的情绪，乖乖的陪在旁边，不惹事，也懂分寸，更不会无理取闹。

不得不说，宜姐儿这般讨人喜欢，......

沈长龄？季含漪指尖一顿，正欲抬手揉按太阳穴的动作停在半空，眉心微不可察地蹙了一下。

这名字已许久未曾入耳了。

自她与沈肆和离、再嫁崔珩之后，沈长龄便如退潮般悄然隐没于京中交际圈——不是被驱逐，而是主动抽身。他未随沈肆远赴北境，亦未回江南祖籍，只以“奉父命查访旧案”为由，辗转于两淮盐政与山东河工之间，三年间竟连沈家老宅的年节祭祖都未曾露面。外头传言纷纭，有说他与沈肆政见相左，早生嫌隙；也有说他私底下替某位皇子办差，身份敏感，不便走动；更有甚者，咬定他当年那桩“通敌文书”虽被沈肆压下，实则确有其事，只是沈家为保颜面才将他流放式地打发出去……

可季含漪清楚，那些文书，是她亲手烧的。

那夜暴雨倾盆，沈府西角门的铜铃被风吹得哐当作响，她站在廊下，看着火盆里跳跃的赤色火焰吞没一叠薄纸，墨迹在热浪中蜷曲、变黑、化为灰蝶。沈长龄跪在阶下，雨水混着血水从额角淌进衣领，却始终没抬头看她一眼。她只说了一句话：“大哥若还想活命，就别再踏进沈家一步。”

此后，他果真没再踏进沈家一步。

季含漪缓缓放下手，接过容春递来的温茶抿了一口，舌尖微苦，是陈年普洱的涩意。她望向垂首立在门边的门房小厮，声音平静得没有一丝波澜：“请他进来吧。不必惊动旁人，就请到听雪斋。”

听雪斋是沈府后园最僻静的一处书斋，四面皆窗，冬日可赏雪，夏日却阴凉得近乎清冷。从前是沈肆批阅公文之处，后来她搬进沈府主院，便将此处收拾出来，偶尔召见不欲引人注目的人——譬如去年来送密信的东厂提督，譬如前月递话的户部侍郎，再譬如此刻，沈长龄。

她起身时，容春迟疑道：“夫人，钧哥儿还在老太太那儿……”

“让他多陪陪外祖母。”季含漪顿了顿，“你亲自去一趟，告诉锦姐儿和宜姐儿，今日玩得尽兴些，晚饭前不必回来。”

容春垂眸应是，转身退下。

季含漪独自穿过抄手游廊，初夏的风裹着槐花香拂过鬓角，却吹不散心头那层薄雾似的沉滞。她想起沈长龄幼时模样——不是如今坊间传闻中那个阴鸷寡言的沈家长子，而是蹲在沈府后园石榴树下，用小木棍拨弄蚂蚁搬家的瘦高少年。那时他总爱穿一件洗得发白的竹青直裰，袖口磨出了毛边，仍要仔仔细细挽到小臂，露出一截苍白而伶仃的手腕。沈肆那时还小，常追在他身后喊“大哥等等我”，沈长龄便回头，把手里刚捉住的知了塞进弟弟掌心，自己却只静静望着远处飞过的白鹭，眼神空茫茫的，像盛着一整个未落雨的天空。

她推开听雪斋的门。

沈长龄已到了。

他背对着门站在西窗下，身形比三年前更削瘦，肩线绷得极直，一身鸦青暗云纹直裰衬得整个人如一柄收鞘的旧剑。听见门响，他未转身，只将手中一枚青玉镇纸轻轻搁回紫檀案上，动作缓而沉，仿佛那镇纸重逾千钧。

季含漪反手合上门，落了闩。

“三妹妹。”他终于开口，嗓音低哑，像久未擦拭的琴弦，尾音微微沙砺，“你倒是一点没变。”

季含漪走到案前，在他对面坐下，目光扫过他搁在案上的左手——虎口有一道新愈的浅疤，蜿蜒至小指根部，皮肉翻卷得极细，是刀伤，且是极近身搏杀时留下的。她不动声色，只道：“大哥倒是变了。从前连踩死一只蚂蚁都要皱眉的人，如今手上有了人命。”

沈长龄喉结微动，终于侧过脸来。

季含漪呼吸一滞。

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