许安缓缓卷起左袖，露出小臂内侧。那里皮肤完好无损，可当他用指甲用力刮过，却浮现出淡金色的细密纹路——像某种古老文明的密码，在血肉深处悄然苏醒。

“任务很简单。”男人摘下左手手套，露出同样布满金色纹路的手背，“帮我们校准这枚罗盘。作为回报……”他从怀中取出一枚青铜齿轮，齿隙间嵌着半粒米大的蓝色晶体，“您父亲当年留在伯克利的实验室钥匙，我们找到了。”

刘局长的烟盒“啪”地掉在地上。许安弯腰去捡，指尖触到地板缝隙里半枚生锈的子弹壳——那是1951年朝鲜前线缴获的美制M1加兰德步枪弹壳，弹底印记却被人为磨平了。

温以沫弯腰帮忙时，发簪滑落。许安伸手去接，却见她耳后也浮现出与自己一模一样的淡金纹路，正随着脉搏微微明灭。

窗外，广播喇叭突然响起《东方红》前奏。男人腕表发出蜂鸣，表盖自动弹开——表盘上，十二枚微型齿轮正逆向旋转，每转一圈，便有一粒蓝色晶体在齿隙间无声湮灭。

许安直起身，把子弹壳攥进掌心。金属棱角刺破皮肤，血珠渗出时，他听见自己心脏跳动的节奏，竟与罗盘指针摆动完全同步。

“校准罗盘？”他抹去掌心血迹，指尖在空中划出一道弧线，“首先得知道，你们想指向的究竟是哪个‘北’。”

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